Voor investeringsfonds ScaleFund scant Gauthier van der Elst voortdurend het start-uplandschap naar nieuwe opportuniteiten. Openthebox helpt hem daarbij: ‘Ik vertrouw het met de ogen toe.’
Na ScaleFund I en ScaleFund II is het binnenkort tijd voor een derde investeringsfonds dat met zo’n 20 à 30 miljoen euro jonge bedrijven zal ondersteunen.
Het Belgische ScaleFund scheert duidelijk hoge toppen in start-upland. Ze richten zich op early stage bedrijven, die tussen één en drie jaar oud zijn en vooral veel groeipotentieel in zich hebben.
Investeren
‘Wij zijn meestal de eerste professionele investeerder in die bedrijven’, vertelt Gauthier van der Elst.
‘Met het oog op diversificatie zijn wij sector agnostisch. Wij beleggen in bedrijven met een hoog groeipotentieel. We staan bijvoorbeeld achter Wooclap, een tool die wordt gebruikt door sprekers om te interageren met hun publiek. Het heeft al miljoenen gebruikers in meer dan 100 landen en veel Belgische en Franse universiteiten gebruiken het.’
Ook Moonbird, een apparaatje dat in de hand past en dienst doet als hightech ademhalingscoach om stress, slaapproblemen en angststoornissen aan te pakken, maakt deel uit van het ScaleFund-portfolio.
Coachen
‘Wij zijn ontstaan op initiatief van BeAngels, waardoor we toegang hebben tot een groot netwerk van deskundigen’, aldus van der Elst. ‘Wij gaan bedrijven eigenlijk mee coachen: hoe schaal van 5 naar 50 werknemers? Hoe bepaal je de financieringsstrategie voor toekomstige fondsenwerving? Hoe ga je internationaal? Hoe kan je je prijsstrategie herzien?’
‘Als gebruiker van openthebox krijg je snel toegang tot de informatie die je op dat moment nodig heeft.’
Gauthier van der Elst, investment partner ScaleFund
Filter in prospectieproces
Van der Elst scant voortdurend de horizon van het start- en scale-uplandschap. ‘Als ik in de pers een bedrijf tegenkom dat ik nog niet ken, wil ik weten hoe het zich ontwikkelt. Vroeger belde ik hen altijd om meer te weten te komen. Dat gaat sneller dan eerst het Belgisch Staatsblad en de Kruispuntbank van Ondernemingen en de Nationale Bank uit te pluizen. Maar dan bleek soms dat die start-up net 3 miljoen had opgehaald, of dat het te groot voor ons is of net te klein. Nu heb ik een filter toegevoegd in mijn prospectie waardoor ik snel een eerste selectie kan maken.’
Die filter is openthebox.
Een geweldig hulpmiddel, vindt van der Elst. ‘Op het web is veel informatie beschikbaar, maar niet noodzakelijk in een leesbaar of gebruiksvriendelijk formaat. Dankzij openthebox wordt dat allemaal overzichtelijk gebundeld. Zeker de spidersweb-functie, die de connecties rond ondernemers in kaart brengt, is een enorme hulp in mijn job. Het geeft me een duidelijk overzicht van het eigen vermogen van een bedrijf, wie de bestuurders en de investeerders zijn. Zo weet ik meteen of het iets voor ons is of niet.’
Spiderweb toont alle connecties
‘Vroeger was het soms een heel hindernissenparcours om een bedrijf te vinden. Nu heb ik in twee klikken de info die ik nodig heb.’ Zodra van der Elst nu over een nieuwe start-up hoort, is opentebox een reflex geworden. ‘Het geeft me inzicht in het bedrijf en de investeringsstrategieën, wat me tijd bespaart én het helpt me om het Belgische ecosysteem heel goed te begrijpen.’
‘We gebruiken nog andere software. Bijvoorbeeld om wereldwijd te kunnen scannen en te kijken naar de actuele ontwikkelingen binnen bedrijven. Maar daar hangt al snel een prijskaartje aan van tienduizenden euro's. Openthebox bundelt openbare informatie en maakt het plaatje compleet. Het risico is dat de informatie niet actueel is en dat een nieuwe beheerder niet gepubliceerd staat. Maar over het algemeen is de informatie heel accuraat en bovendien officieel, dus moet je minder kritisch zijn dan op andere sites. Ik vertrouw het bijna met de ogen toe! De perfecte basis om op verder te bouwen dus.’
De troeven van openthebox volgens ScaleFund:
- bedrijfsinformatie overzichtelijk gebundeld
- mogelijkheid om snel inzichten te verwerven
- officiële en accuratie informatie
